Žiroskop

John Whitehead pokušao je sredinom 1890-tih razviti vlastiti žiroskop. U isto je vrijeme radio na motoru koji bi ujedno omogućio žiroskopsko ispravljanje putanje, na što je bio potaknut pogonom i načinom održavanja kursa torpeda što su ga nekoliko godina prije počeli proizvoditi u Americi.

Sedamdesetih godina 19. stoljeća John Adams Howell izumio je i ponudio mornarici SAD vrlo zanimljiv predlog pogonskog uređaja torpeda. Približno u sredinu torpeda, okomito na njegovu uzdužnu os, postavio je u vodoravnoj ravnini osovinu velikog zamašnjaka. Kada bi se (uređajem u lansirnoj cijevi neposredno prije lansiranja) zarotirao zamašnjak velikom brzinom rotacije, s jedne i druge bi se njegove strane, sustavom zupčanika, zarotirale dvije osovine s propelerima. Osovine propelera bile su vodoravnoj ravnini. Domet torpeda ovisio je o brzini rotacije i mase zamašnjaka i u početku nije premašivao 400m.

Velika prednost ovog torpeda bila je u velikom zamašnjaku-žiroskopu koji se prema zakonu ustrajnosti (inercije) opirao skretanju torpeda s kursa zbog valova i struja. Do realizacije ovog torpeda, međutimnije došlo sve do sredineosamdesetih godina. Tek je 5.kolovoza1885. lansitan prvi Howellov torpedo, koji je odmah potonuo. Drugi torpedo, lansiran nekoliko dana poslije,plovio je nekoliko stotina metara, potom je potonuo kao prvi. Lansiranje je s većim uspjehom ponovljeno godinu dana poslije na jezeru Michigan. Bi je to prvi uspješan američki "samokretni" torpedo. Howell je svoj patent prodao 1888. pa je uskoro započela i njegova proizvodnja.

Zahvaljujući svojim karakteristikama (kalibar 355,6mm, dužina 3,35m, količina barutnog punjena 45,36kg, ukupna masa 272,2kg, brzina 25 čvorova na dometima 365,6m) Howellov je torpedo krajem osamdesetih bio bolji od Whiteheadova. Velika mu je prednost bila i navidljivost jer nije ispuštao plinove u vodu. Slaba mu strana bila jedino kratki domet, malo više od šest stotina metara, a i to uz znatno smanjivanje brzine pri kraju puta. Na tragu Howellove ideje, John Whitehead razvio je motor za "inercijalni" torpedo koji bi imao slična svojstva, ali mnogo veći domet. John je svoj motor počeo osmišljati 1894., iste godine kada je Lodovico Obry patentirao svoj žiroskop, kada je i sam bio zaokupljen radom na vlastitome modelu žiroskopa. Nacrt njegova žiroskopskog motora datiran je 11.siječnja 1895.

Za povratak klikni ovdje.